Qual o panorama do ensino-aprendizagem em “Saúde e espiritualidade” nas escolas médicas brasileiras?
As evidências sobre a importância das dimensões biopsicossociais e espirituais no cuidado em saúde são crescentes a cada ano. Nesse contexto, a Espiritualidade/Religiosidade (E/R) é reconhecida como um componente relevante da experiência humana, influenciando a forma como indivíduos enfrentam o adoecimento, aderem a tratamentos, elaboram sofrimento e constroem significados diante de situações de vulnerabilidade, dor e finitude. Diversos estudos demonstram que crenças espirituais/religiosas podem impactar desfechos clínicos, qualidade de vida, saúde mental e tomada de decisões terapêuticas, tornando fundamental que profissionais de saúde estejam preparados para abordar essas questões de maneira ética, acolhedora e culturalmente sensível.
Nas últimas décadas, diversas organizações nacionais e internacionais, como a Associação Brasileira de Educação Médica (ABEM), Associação Mundial de Psiquiatria (WPA) entre outras, passaram a recomendar a inclusão da temática Saúde e Espiritualidade (S/E) na formação médica. Essa validação reconhece a importância para a promoção de um cuidado centrado no paciente de forma integral, além de diversos estudos demonstrarem o aumento do vínculo médico-paciente com a abordagem da espiritualidade na prática clínica.
Apesar desse avanço, o ensino de S/E nas escolas médicas ainda ocorre de maneira heterogênea, fragmentada e frequentemente limitada a abordagens teóricas. Muitos estudantes concluem a graduação sem treinamento adequado para reconhecer necessidades espirituais dos pacientes, realizar uma anamnese espiritual ou manejar conflitos éticos relacionados a crenças religiosas durante o cuidado clínico. Essa lacuna formativa pode gerar insegurança profissional, dificuldades de comunicação e menor capacidade de oferecer essa assistência adequada.
A fim de entender como essa temática estava sendo inserida nas Escolas Médicas Brasileiras (EMB), foi realizado o estudo “The current status of “spirituality and health” teaching in Brazilian medical schools: a nationwide survey” (2021), que buscou comparar o panorama educacional da temática S/E com outro trabalho nacional realizado em 2013.
Os autores investigaram 342 EMB oficialmente registradas no Ministério da Educação. Foram avaliados aspectos do ensino de S/E nas EMB por meio de questionários buscando acessar as opiniões de coordenadores e diretores de cursos de Medicina, bem como e os fatores associados à incorporação desse conteúdo na formação médica. Além disso, dados curriculares e Projeto Pedagógico de Curso (PPC) foram levantados por meio de consulta a websites oficiais, contato com Ligas Acadêmicas de Medicina e com grupos de pesquisas relacionados ao tema.
Foi observado um crescimento expressivo da inserção do conteúdo de S/E nas EMB ao longo da última década. Em 2011, aproximadamente 40% das instituições possuíam algum conteúdo relacionado ao tema, enquanto em 2021 esse número aumentou para 65,5%. Os cursos obrigatórios ou eletivos abordando apenas S/E aumentaram de 10,4% para 21%. Apesar do aumento da incorporação do tema nos currículos, identificamos que o ensino ainda ocorre de forma fragmentada, predominantemente teórica e pouco longitudinal. Apenas duas EMB relataram inserção longitudinal do conteúdo, ou seja, ao longo de diferentes momentos da graduação médica, sendo que apenas 4,3% das instituições ofereciam atividades práticas envolvendo pacientes reais e 8,1% possuíam simulações clínicas relacionadas à abordagem da espiritualidade na prática clínica.
Entre os representantes institucionais participantes do estudo, a maioria considerou que S/E desfechos em saúde dos pacientes e reconheceu a importância do tema na formação médica. Houve concordância expressiva de que mais conteúdo relacionado à S/E deveria ser incorporado ao currículo e de que seriam necessários materiais de apoio, diretrizes nacionais e competências mínimas padronizadas para orientar o ensino do tema nas EMB.
O estudo também identificou importantes barreiras para a implementação do ensino de S/E nos currículos médicos: a falta de conhecimento dos docentes, a escassez de tempo na grade curricular, a ausência do tema nos planos pedagógicos e os preconceitos relacionados ao assunto. Além disso, a falta de capacitação específica dos professores foi apontada como um dos principais fatores limitantes para o desenvolvimento de estratégias educacionais mais estruturadas. Estatisticamente as escolas com professores preparados para abordar S/E apresentavam maior probabilidade de incluir o tema no currículo. Por outro lado, fatores como falta de tempo, ausência do tema nos projetos pedagógicos e deficiência de conhecimento docente estiveram associados a menor incorporação do conteúdo.
O crescimento do interesse pelo tema no Brasil pode estar relacionado ao aumento das pesquisas nacionais na área, ao apoio de sociedades médicas nacionais e à maior mobilização estudantil por meio de ligas acadêmicas e grupos de extensão universitária. Nesse contexto, é necessário desenvolver estratégias educacionais mais estruturadas, longitudinais e práticas, capazes de preparar os estudantes para lidar com aspectos espirituais e religiosos na assistência à saúde de forma ética e centrada no paciente.
Por fim, percebemos um avanço significativo da presença do conteúdo de Saúde e Espiritualidade escolas médicas brasileiras, embora persistam desafios importantes relacionados à capacitação docente, integração curricular e desenvolvimento de competências educacionais padronizadas.
Referências
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What is the landscape of teaching and learning in “Health and Spirituality” in Brazilian medical schools?
Evidence regarding the importance of biopsychosocial and spiritual dimensions in healthcare is growing every year. In this context, Spirituality/Religiosity (S/R) is recognized as a relevant component of the human experience, influencing the way individuals face illness, adhere to treatments, process suffering, and construct meanings in situations of vulnerability, pain, and finitude. Several studies demonstrate that spiritual/religious beliefs can impact clinical outcomes, quality of life, mental health, and therapeutic decision-making, making it fundamental for health professionals to be prepared to address these issues in an ethical, welcoming, and culturally sensitive manner.
In recent decades, several national and international organizations, such as the Brazilian Association of Medical Education (ABEM), the World Psychiatric Association (WPA), among others, have begun to recommend the inclusion of the theme Health and Spirituality (H/S) in medical training. This validation recognizes the importance for the promotion of integral patient-centered care, in addition to several studies demonstrating the increase of the doctor-patient bond with the approach of spirituality in clinical practice.
Despite this advancement, the teaching of H/S in medical schools still occurs in a heterogeneous and fragmented way, and is frequently limited to theoretical approaches. Many students complete their undergraduate studies without adequate training to recognize patients’ spiritual needs, perform a spiritual history, or manage ethical conflicts related to religious beliefs during clinical care. This formative gap can generate professional insecurity, communication difficulties, and a lower capacity to offer this adequate assistance.
In order to understand how this theme was being inserted into Brazilian Medical Schools (BMS), the study “The current status of ‘spirituality and health’ teaching in Brazilian medical schools: a nationwide survey” (2021) was conducted, which sought to compare the educational panorama of the H/S theme with another national work carried out in 2013.
The authors investigated 342 BMS officially registered with the Ministry of Education. Aspects of H/S teaching in BMS were evaluated through questionnaires seeking to access the opinions of coordinators and directors of Medicine courses, as well as the factors associated with the incorporation of this content into medical training. Furthermore, curricular data and Course Pedagogical Projects (CPP) were collected through consultation of official websites, contact with Medical Academic Leagues, and research groups related to the topic.
An expressive growth in the insertion of H/S content in BMS was observed over the last decade. In 2011, approximately 40% of institutions had some content related to the theme, while in 2021 this number increased to 65.5%. Mandatory or elective courses addressing only H/S increased from 10.4% to 21%. Despite the increase in the incorporation of the theme into curricula, we identified that teaching still occurs in a fragmented, predominantly theoretical, and non-longitudinal way. Only two BMS reported longitudinal insertion of the content—that is, throughout different moments of medical graduation—and only 4.3% of the institutions offered practical activities involving real patients, while 8.1% had clinical simulations related to the approach of spirituality in clinical practice.
Among the institutional representatives participating in the study, the majority considered that H/S [influences]* health outcomes of patients and recognized the importance of the theme in medical training. There was significant agreement that more content related to H/S should be incorporated into the curriculum and that support materials, national guidelines, and standardized minimum competencies would be necessary to guide the teaching of the theme in BMS.
The study also identified important barriers to the implementation of H/S teaching in medical curricula: the lack of knowledge among faculty, the scarcity of time in the curricular schedule, the absence of the theme in pedagogical plans, and prejudices related to the subject. Furthermore, the lack of specific training for teachers was pointed out as one of the main limiting factors for the development of more structured educational strategies. Statistically, schools with teachers prepared to address H/S were more likely to include the theme in the curriculum. On the other hand, factors such as lack of time, absence of the theme in pedagogical projects, and deficiency of faculty knowledge were associated with lower incorporation of the content.
The growth of interest in the theme in Brazil may be related to the increase in national research in the area, the support of national medical societies, and greater student mobilization through academic leagues and university extension groups. In this context, it is necessary to develop more structured, longitudinal, and practical educational strategies, capable of preparing students to deal with spiritual and religious aspects in healthcare in an ethical and patient-centered manner.
Finally, we perceive a significant advance in the presence of Health and Spirituality content in Brazilian medical schools, although important challenges persist related to faculty training, curricular integration, and the development of standardized educational competencies.
References
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